La Hidrósfera
La hidrosfera o hidrósfera
es el sistema material constituido por el agua que se encuentra sobre la
superficie de la tierra sólida, y también parte de la que se encuentra bajo la
superficie, en la corteza terrestre o sea el conjunto del agua del planeta se
llama hidrósfera. Se estima que tiene unos 1.300 millones de litros de agua,
donde solo el 3% es dulce y únicamente el 1% está en estado líquido.
Qué son las aguas continentales
Las aguas
continentales son todas aquellas masas de agua en estado líquido que se encuentran en las regiones
continentales del planeta. Generalmente, las aguas continentales
están constituidas por agua dulce y
su presencia en la biosfera es constante.
El origen
de las aguas continentales es diverso, formándose en ocasiones como
consecuencia de precipitaciones en forma de lluvia, granizo o nieve; o bien
debido a la presencia y afloramiento de aguas subterráneas.
Características de las aguas continentales
Para conocer con más detalle en qué consisten las aguas superficiales del planeta,
veamos algunas de sus características más destacadas:
·
Los cuerpos
de agua dulce que constituyen las aguas continentales suelen
ubicarse en regiones alejadas de las zonas costeras, dando lugar a formaciones
interiores de agua.
·
La presencia de dichas aguas está condicionada a
las propiedades y condiciones de fenómenos como las inundaciones, las lluvias,
nevadas y desborde de ríos o subidas del nivel del mar; ya que estos fenómenos
son los responsables de suministrar a las aguas continentales un volumen
determinado de agua.
·
Las aguas continentales pueden existir de forma
permanente, estacional o incluso intermitente.
·
En numerosas ocasiones, las aguas continentales
sufren contaminación, bien de forma natural (la eutrofización súper acumulación
de nutrientes y organismos); o por el contrario de forma antrópica, debido al
vertido tanto de aguas residuales contaminadas como de aguas con
sustancias tóxicas de origen industrial, minero o agrícola, en los que se
depositan fertilizantes químicos y productos fitosanitarios muy contaminantes.
Tipos de aguas continentales
Del total de agua de precipitación (en forma de
lluvia, nieve o granizo), una parte circula y se acumula en la superficie
terrestre (dando lugar a las aguas continentales superficiales), otra parte se
infiltra a través de rocas y materiales porosos (constituyendo las aguas continentales subterráneas); y una tercera parte de dichas
precipitaciones se evapora y vuelve de nuevo a la atmósfera.
De esta forma, dentro de estos dos grandes grupos,
los diferentes tipos de aguas
continentales que existen son:
Aguas continentales superficiales
·
Arroyos y riachuelos.
·
Ríos.
·
Lagos y lagunas (tanto de agua dulce como de agua
salada).
·
Embalses y pantanos.
·
Sistemas salinos de interior (mares interiores).
·
Humedales y cañadas.
·
Llanuras de inundación.
·
Albuferas (formadas por el agua de las mareas altas
en zonas de playa y costas bajas).
·
Lagos salados de regiones semiáridas (lagos salinos
de diferente tamaño que se forman a partir de agua de lluvia que queda
estancada, desapareciendo rápidamente al cesar la lluvia y contar con altas
temperaturas, dejando así capas de sal en el lugar en que se formó la cuenca de
agua).
·
Aguas polares y glaciares.
Importancia de las aguas continentales
Las aguas continentales cuentan con
una gran importancia, tanto como recurso
natural imprescindible para la supervivencia de muchas especies de
animales y plantas como por su valor ecológico en el correcto funcionamiento de
la Tierra como un ecosistema global.
Por otro lado, enfocándonos solo y exclusivamente en el ámbito
antropogénico, las aguas continentales son de gran valor para el día a día de
los seres humanos. Mientras que las aguas continentales superficiales son
usadas con fines relacionados con el riego de los cultivos, la ganadería, la recreación y el ocio, así
como la hidroelectricidad y algunas otras funciones industriales; las aguas
continentales subterráneas son utilizadas principalmente para el consumo
humano.
Cuencas Hidrográficas
Cuencas hidrográficas. Son aquellas que hacen que el agua que proviene de las montañas o del
deshielo, descienda por la depresión hasta llegar al mar. En algunos casos, la cuenca puede no alcanzar el nivel del mar si se
trata de un valle encerrado
por montañas, en cuyo caso la
formación acuífera será una laguna o lago.
La función principal de un sistema de drenaje es la de
permitir la retirada de las aguas que se acumulan en depresiones topográficas
del terreno, causando inconvenientes ya sea a la agricultura o en áreas
urbanizadas o carreteras.
El origen de las aguas puede ser:
·
Por escurrimiento o escorrentía superficial
·
Por la elevación del nivel freático, causado por el riego, o por la elevación del nivel de
un río próximo
Parte de una Cuenca
·
Cuenca alta: que corresponde a la zona
donde nace el río, el cual se desplaza por una gran pendiente.
·
Cuenca media: la parte de la cuenca en la
cual hay un equilibrio entre el material sólido que llega traído por la
corriente y el material que sale. Visiblemente no hay erosión.
·
Cuenca baja: la parte de la cuenca en la
cual el material extraído de la parte alta se deposita en lo que se llama cono
de deyección.
Clasificación de Cuencas
(1)
Lagos, Lagunas y Humedales
Una laguna es
un depósito natural de agua generalmente dulce de menores dimensiones, sobre
todo en profundidad, que un lago. Las que están separadas
del mar por una barrera son conocidas como lagunas costeras y las que están
conectadas con él como albuferas.
Las lagunas y
los lagos pueden formarse de diferentes maneras, entre las cuales se pueden
mencionar: las de origen tectónica, las cuales se forman por depresiones creadas
por pegamentos de la corteza terrestre, las volcánicas creadas por la depresión
formada después de la actividad de los volcanes, etc.
La poca profundidad de la laguna es lo
que mejor la diferencia del lago. Los metros de profundidad que diferencian a
la laguna del lago varían de acuerdo a las condiciones ambientales de donde se
halle y el grado de colmatación (acumulación
de sedimentos) que haya sufrido.
Un humedal es una zona de tierra, generalmente plana, cuya
superficie se inunda de manera permanente o intermitente. Al cubrirse
regularmente de agua, el suelo se satura, quedando desprovisto de oxígeno.
Definición de “humedal” según
el Convenio de Ramsar:
"Un
humedal es una zona de la superficie terrestre que está temporal o
permanentemente inundada, regulada por factores climáticos y en constante
interrelación con los seres vivos que la habitan".
Atendiendo al contacto con el
océano, los mares se consideran de tres clases principales: mares litorales (o
costeros), mares continentales y los mares cerrados.
·
Mar litoral o costero, aquel que puede ser
considerados como un golfo, muy grande y ampliamente abierto, del océano. No
está separado de este por ningún umbral submarino; no obstante se distingue de él
por ser, en promedio, menos profundos, por la mayor amplitud de
las mareas y por la temperatura más elevada de sus aguas.
Son mares litorales el mar de Beaufort en el océano Ártico, el mar de Noruega en el Atlántico o el mar de Omán en el Índico, entre otros.
·
Mar
epicontinental, aquel que se asienta sobre una plataforma continental con su lecho submarino a
una profundidad media de 200 m o menos; ejemplos de este tipo son el mar del Norte, o el mar Argentino. Durante el punto máximo de
las glaciaciones, los mares epicontinentales
desaparecieron, pasando a ser solo llanuras de los continentes
aledaños.
- Mar continental, aquel que se encuentra
enteramente situado dentro de un continente, aunque comunicados con el
océano por un estrecho cuya escasa
profundidad crea un umbral que dificulta los intercambios; estos se
producen, no obstante, en forma de corrientes de
compensación y de descarga. Entre los mares continentales y el océano
existen diferencias de temperaturas y
de salinidad, que pueden llegar a ser
considerables. Sus mareas son de tan escasa amplitud que en algunos
lugares y épocas pasan desapercibidas. Son mares continentales el mar Mediterráneo,
el mar Báltico, el mar Negro y
el mar del Japón.
- Mar cerrado o interior, aquel que ocupar extensas depresiones endorreicas.
Corresponden a lagos muy grandes, de agua más o menos salada, entre los
que destacan el mar Muerto, el mar Caspio y
el mar de Aral.
Corrientes Marinas y Mareas
Una corriente
oceánica o corriente
marina es un movimiento de las aguas en los océanos y, en menor grado, de
los mares más extensos. Estas
corrientes tienen multitud de causas, principalmente, el movimiento
de rotación terrestre (que actúa de manera distinta y hasta opuesta en el
fondo del océano y en la superficie), así como el movimiento de traslación
de la Tierra,
la configuración de las costas y la ubicación relativa de los continentes. En cambio, los vientos constantes o
planetarios constituyen prácticamente una causa inexistente, ya que algunas
coincidencias entre las corrientes y los vientos planetarios se deben a que
comparten una causa común, es decir, los movimientos astronómicos de la Tierra.
Tipos de Corrientes Marinas
·
Las corrientes
cálidas. Son aguas
superficiales que se originan en los océanos de la zona intertropical y que
migra de las costas orientales de los continentes hacia las latitudes medias y altas, contra la rotación terrestre y sólo en el hemisferio
norte.
·
Las corrientes frías. Son aguas de poca temperatura y gran profundidad,
que parten de la zona intertropical o subtropical, y compensan el efecto de las
cálidas cuando alcanzan las costas occidentales de los continentes. Son
particulares de las regiones árticas, ya que en la zona antártica existe apenas
una corriente circular en torno al polo.
La marea es
el cambio periódico del nivel del mar producido principalmente por las fuerzas de atracción gravitatoria que
ejercen el Sol y la Luna sobre
la Tierra. Aunque
dicha atracción se ejerce sobre todo el planeta, tanto en su parte sólida como
líquida y gaseosa, nos referiremos en este artículo a la atracción de la Luna y
el Sol, juntos o por separado, sobre las aguas de los mares y océanos.
·
Marea alta o pleamar: momento en que el agua del
mar alcanza su máxima altura dentro del ciclo de las mareas.
·
Marea baja o bajamar: momento opuesto, en que el
mar alcanza su menor altura.
·
Las mareas
se producen cada 12 horas aproximadamente.
Áreas Marinas Costeras
La línea de
costa es la línea en la superficie de la Tierra que
define el límite entre el mar y la tierra
firme.
La palabra litoral hace
referencia al sitio
perteneciente a la orilla o costa del mar, también para definir
a la Costa de un mar, país o territorio. Es un área donde coexisten los
sistemas terrestres y los marinos.
La costa es la parte de un continente o de una isla que
limita con el mar u otro cuerpo acuático de gran extensión.
La Playa. Es un accidente que
se forma a partir de la acumulación de sedimentos no consolidados por la acción
del oleaje. Los sedimentos suelen ser arenas, pero también existen Playas rocosas. Esta característica convierte a
la playa en un
Accidente geográfico dinámico que se encuentra en cambio permanente.
Los acantilados son estructuras rocosas verticales que caen sobre
el mar. Pueden ser acantilados
activos, si se encuentran en relación
directa con aguas profundas, o acantilados
inactivos, localizados sobre sistemas arenosos. Los activos son los que sufren en mayor medida los efectos del
oleaje y de las mareas.-
En base a la bibliografía contestar lo siguiente: - 1.¿Cómo se diferencia una cuenca de un sistema de drenaje? - 2. ¿Por qué son importantes los humedales? - 3. Según la clasificación de Mares, buscar ejemplos de cada uno. ¿Cuáles son los factores que influyen en la formación de las corrientes marinas? - 4.¿qué diferencia tienen con las mareas? - 5.¿Qué corrientes marinas afectan a América del Sur? - 6.¿Qué es la disponibilidad hídrica? - 7.Los Glaciares, ¿son una reserva de agua dulce?. Fundamentar su respuesta - 8. ¿Qué es la convención de Ramsar? - 9.¿Qué origen pueden tener la contaminación de las aguas en una cuenca? - 10. ¿Qué tipos de desechos puede encontrarse en los oceá